বরিশাল ও খুলনা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ভোট গ্রহণ সুষ্ঠুভাবে হচ্ছে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব) আহসান হাবীব খান।
সোমবার সকাল ১০টার পর তিনি সাংবাদিকদের জানান, ভোটার বা প্রার্থীদের পক্ষ থেকে কোনো অভিযোগ এখনও পাওয়া যায়নি।
ইভিএমে ভোট গ্রহণের বিষয়ে তিনি বলেন, ইভিএম মেশিনে ছোটখাটো ত্রুটি ছাড়া তেমন কোনো সমস্যা হয়নি।
দুই সিটিতে সকাল থেকে ভোটারদের লাইন দেখা গেছে জানিয়ে তিনি বলেন, মহানগর দুটিতে অতীতের চেয়ে ভোটার উপস্থিতি বাড়বে।
এদিকে আইনশৃঙ্খলা মনিটরিং প্রধান ব্রিগেডিয়ার জেনারেল আবুল হাসনাত মোহাম্মদ সায়েম জানিয়েছেন, নির্বাচন কমিশনের কন্ট্রোল রুম থেকে আইন শৃঙ্খলা বাহিনীর কার্যক্রম মনিটরিং করা হচ্ছে। এখনও আইনশৃঙ্খলা সংক্রান্ত কোনো অভিযোগ পাওয়া যায়নি।
সোমবার সকাল থেকে নির্বাচন ভবনের বেজমেন্টে স্থাপিত সিসিটিভি মনিটরিং কন্ট্রোল রুম থেকে খুলনা ও বরিশাল সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণ সরাসরি মনিটরিং করছেন ইসি কর্মকর্তারা।
ভোট শুরুর পর ইসির পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে , শান্তিপূর্ণ পরিবেশে ভোট চলছে, কোথাও কোনোধরনের গোলযোগ বা অপ্রীতিকর কোনও ঘটনা কমিশনের নজরে পড়েনি।
খুলনায় ভোটার সংখ্যা পাঁচ লাখ ৩৫ হাজার ৫২৯ জন। এর মধ্যে পুরুষ দুই লাখ ৬৮ হাজার ৮৩৩ জন এবং নারী দুই লাখ ৬৬ হাজার ৬৯৬ জন। তার মধ্যে নতুন ভোটার প্রায় ৪০ হাজার। জয়-পরাজয়ের অন্যতম নির্ধারক তারাই।
তবে, নতুন ভোটার ছাপিয়ে এবার মূল ফ্যাক্টর ‘বিএনপির ভোট’। ২০১৩ ও ২০১৮ সালের সিটি নির্বাচনে বিএনপির মেয়র প্রার্থীরা লাখের উপর ভোট পেয়েছিলেন। বিএনপি এবার নির্বাচনে নেই। তাই, দলটির ভোট কার বাক্সে যাবে শহরজুড়ে সেই আলোচনা।
এই সিটিতে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন পাঁচ জন। তারা হলেন- আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের তালুকদার আব্দুল খালেক, জাতীয় পার্টির লাঙ্গল প্রতীকের শফিকুল ইসলাম, ইসলামী আন্দোলনের হাতপাখা প্রতীকের আব্দুল আউয়াল, জাকের পার্টির গোলাপফুল প্রতীকের এসএম সাব্বির হোসেন এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী দেয়ালঘড়ি প্রতীকের এসএম শফিকুর রহমান মুশফিক।
এ ছাড়া ৩১টি সাধারণ ওয়ার্ডে ১৩৬ জন ও ১০টি সংরক্ষিত ওয়ার্ডে ৩৯ জন কাউন্সিলর প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। যার মধ্যে নগরীর ১৩ ও ২৪ নম্বর ওয়ার্ডে দুই জন কাউন্সিলর বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নির্বাচিত হয়েছেন।
অন্যদিকে বরিশালে ভোটার সংখ্যা দুই লাখ ৭৬ হাজার ২৯৮ জন। এর মধ্যে পুরুষ এক লাখ ৩৭ হাজার ৪৮৯ জন এবং নারী এক লাখ ৩৮ হাজার ৮০৯ জন।